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La adopción, temporal o permanente, de un modelo híbrido de clases debe asumir que parte de los alumnos no gozarán de la experiencia educativa que ofrece la presencialidad en un espacio escolar como un aula, taller, biblioteca o el propio campus de una universidad.

“¿Qué perdimos? Algo vital: el lugar donde estábamos juntos, donde los alumnos, cualquiera que sea su origen de clase o su barrio, compartían un mismo espacio”, reflexionó Roberto Herrscher, periodista argentino y director de la carrera de Periodismo de la Universidad Alberto Hurtado de Chile, en una reciente colaboración para el New York Times.

Que el alumno que participa de manera remota en una clase sienta que comparte el mismo entorno con sus compañeros presentes en el aula, que pueda analizar el lenguaje corporal del profesor u observar a detalle un objeto tridimensional, son acciones que constituyen todo un reto para las instituciones educativas al momento de transitar hacia un modelo híbrido.

La buena noticia es que la industria audiovisual tiene soluciones tecnológicas que pueden ayudar a que la experiencia de una clase híbrida sea satisfactoria tanto para los alumnos remotos como para los profesores y alumnos que se encuentran en el aula. “La tecnología audiovisual puede compensar en parte los efectos de la no presencialidad”, afirmó nuestro colega Nelson Baumgratz, CTS-D, Gerente Regional de AVIXA para el Mercosur, durante la conferencia inaugural del reciente Congreso AVIXA.

En cualquier modelo educativo debe existir una completa correlación entre el contenido, los actores (alumnos y profesores) y el espacio. Antes de la pandemia existía un buen balance en estos elementos, pero cuando el elemento espacio se transforma radicalmente, debe buscarse un nuevo balance, explicó Nelson al inicio de su presentación.

“Los espacios son en sí mismos lugares para propiciar la transformación, pero si los espacios cambian la práctica educativa se verá transformada. La tecnología y el contenido no pueden ser iguales puesto que el espacio se ha modificado”, añadió al citar un estudio del Joint Information Systems Committee (JISC) del Reino Unido, una organización no lucrativa que investiga y propone soluciones para la educación.

Una propuesta que engloba esta transformación del espacio, formas de presentar el contenido y uso de tecnología, es la que nos mostró Ricardo Montesa, CEO de Brainstorm, reconocida empresa española experta en soluciones AV/VR para televisión en vivo. A lo largo de su charla, conocimos Edison Pro, una completa propuesta, fácil de usar y asequible que permite al profesor crear atractivas presentaciones o clases completas mediante el uso de elementos multimedia, animaciones y objetos 3D, además de utilizar entornos virtuales en los que alumnos y maestros pudieran convivir e interactuar.

Con esta solución de software los alumnos remotos podrán sumergirse en una versión virtual de su propia aula o, mejor aún, adentrarse, junto a los compañeros que están en la escuela, en el taller de Leonardo Da Vinci para conocer sus máquinas en 3D o situarse en el espacio exterior para entender cómo se produce un eclipse solar.

El efecto de estar presentes en el mismo espacio se logra con los movimientos y ángulos que ofrecen las cámaras virtuales, con la posibilidad de capturar la imagen de los alumnos para incluirlas en el entorno virtual y con la facilidad que el profesor tiene para aparecer sentado tras un escritorio o de pie para mostrarse de cuerpo completo.

Esta solución simplificada está basada en la amplia experiencia de Brainstorm en el desarrollo de escenarios, personajes y elementos virtuales para la televisión en vivo. Para implementarse en una institución educativa se requiere de elementos básicos como una buena conexión a Internet, una plataforma de videoconferencia, un fondo con pantalla verde y una computadora con una buena tarjeta de gráficos, como una gamer de nivel medio, que asegure el procesamiento de imágenes.

“La creación de gráficos 3D en tiempo real y tecnología de estudio virtual pasó de la televisión a la educación mediante el desarrollo una aplicación donde los profesores pueden crear fácilmente un programa de realidad aumentada para explicar la lección de manera atractiva y no solo en el aula, sino que también pueden hacer streaming para estudiantes remotos en clases híbridas o grabar la lección para una visualización posterior", comentó Ricardo Montesa. “Cuando hacemos una demostración todo el mundo alucina. Pero aún hay resistencia entre los directivos de las instituciones educativas, quienes nos dicen que ven esta solución para el futuro. Aunque para nosotros (con los cambios que ha traído la pandemia), el futuro ha llegado”, agregó el directivo español.

Otra de las propuestas que se compartieron durante el Congreso AVIXA fue la de las soluciones multi-cámara para transmitir de la mejor forma posible la acción que se desarrolla dentro del aula a los alumnos que participan de manera remota.

“Durante una clase presencial, impartida de forma convencional, el profesor es el foco de atención pues tiene el control del aula, del horario, de los elementos y dispositivos a utilizar; pero en un modelo de clase virtual o híbrida esto ya no es así”, advirtió Juan F. Montoya, CTS y UX Strategic Manager de la empresa colombiana Ambientes Inteligentes. “Durante una clase remota, el foco de atención se pierde rápidamente si la transmisión se vuelve monótona y solamente tenemos un plano de cámara”, explicó en su conferencia.

En muchas clases es fundamental que el alumno tenga la posibilidad de moverse dentro del aula para ver los detalles, dimensiones, formas o movimientos de objetos o personas. En una clase híbrida, el reto es ofrecerle al alumno remoto una experiencia similar a la que vive el alumno presencial. “Por fortuna, esto se puede lograr de manera efectiva sin que se genere demasiada complejidad en el manejo” apuntó Juan.

El experto colombiano expuso que hay cuatro soluciones que cubren la mayor parte de las necesidades de las instituciones educativas. Desde la más económica y sencilla con el uso de un softcodec multi-cámara hasta una muy poderosa y completa que requiere de un mixer de producción, además de la ayuda de un operador. También puede utilizarse un switcher de video programable conectado a un sistema de automatización que el propio profesor podrá operar de manera ágil gracias al uso de botones con funciones preestablecidas. Y, por último, la solución de un DSP con automatización, que trabaja de la mano con los micrófonos del aula para dirigir la cámara hacia el orador en turno, lo que generará una mayor sensación de presencialidad en los alumnos que participen de manera remota.

Además de ayudar en los modelos de clases híbridas, tecnologías similares a las descritas serán muy útiles para fortalecer las clases totalmente virtuales que se imparten generalmente a los alumnos de posgrados, diplomados o en la capacitación de empleados, en las que un toque de presencialidad seguramente será bien valorado.

Y aunque no existirá una tecnología que sustituya a la experiencia de vivir una clase con alumnos y profesores compartiendo ideas e intercambiando miradas en la misma aula, la industria audiovisual seguirá avanzando en soluciones que mejoren el modelo de clase híbrida con el fin de estrechar la diferencia entre la participación remota y la presencial. “El requisito fundamental,” recuerda Nelson Baumgratz, “es que la tecnología sea prácticamente invisible, sencilla de usar para profesores y alumnos, muy confiable y disponible a través de soluciones automatizadas”.

Te invitamos a conocer más sobre las necesidades y soluciones tecnológicas para el mundo de la educación revisando el programa de conferencias del Congreso AVIXA que se encuentra disponible gratuitamente bajo demanda. Visita este enlace para acceder a toda la programación.